al-ándalus

“Hace 760 años, un joven llamado Michael emprendió viaje desde su Escocia natal hacia España, para estudiar en las universidades árabes de Toledo y Córdoba, donde había profesado durante la generación anterior el más importante de los pensadores judíos, Moisés ben Maimón (Maimónides). Michael llegó a Toledo en 1217 con el ambicioso proyecto de introducir los escritos de Aristóteles en la Europa cristiana, pero no traduciendo los originales griegos, sino partiendo de las versiones en árabe que por entonces circulaban en la Península Ibérica. Posteriormente se trasladó a la corte del emperador Federico II en Sicilia, donde tradujo los dos grandes cánones de la medicina medieval, el de Al-Razi y el de Avicena (...). Quisiera empezar mi discurso con una sincera expresión de gratitud hacia los equivalentes modernos de aquellas universidades de Toledo y Córdoba, como son la actual universidad de Cambridge, el Imperial College y el Centro Internacional de Trieste, en todos los cuales he tenido el privilegio de desarrollar mi actividad científica”.


Fragmento del discurso de Abdus Salam al recibir el Premio Nobel de Física en 1979.


Dato: Hacia 1300 la biblioteca del rey de Francia no contaba con más de 400 volúmenes, lo mismo que la biblioteca del monasterio de Cluny, uno de los más ricos de la cristiandad. Por comparación, la ciudad de Bagdad contaba con 36 bibliotecas públicas antes de su destrución por los tártaros en 1258, las bibliotecas de El Cairo sobrepasaban los 100000 ejemplares, y las del Califato de Córdoba los 400000.