Llegamos algo tarde a publicar la habitual entrada de efemérides
astronómicas. Incluso esta pasada noche (5-6 de mayo) hemos tenido ya una
lluvia de estrellas (las Eta Acuáridas). Pero como este post nunca está de más,
retrocederemos unos días para comentar los acontecimientos astronómicos más
importantes de este mes de mayo..
Este mes destacará por dos lluvias de estrellas:
Las Eta Acuáridas, ya mencionadas, asociadas al famoso cometa Halley, que
este año alcanzan su máximo entre el 5 y 6 de mayo, con su radiante casi en el
ecuador celeste, en la constelación de Acuario. El mejor momento para
observarlas es antes del amanecer, cuando ya la Luna se ha ocultado. Su Tasa
Horaria Cenital (THZ) ronda los 30 meteoros/hora, por lo que no es la más espectacular
del año.
Sin embargo la que sí que promete, o al menos eso es lo que anuncian muchos
astrónomos, es la que nos espera la noche del 23 al 24 de mayo, una nueva
lluvia de estrellas. Será la producida por el cometa 2009P/lineal, descubierto en el 2004. Algunos cálculos hablan de más de 500 meteoros por hora, otros de más de 1000, por lo que estaríamos hablando de una tormenta meteórica. Por supuesto esto siempre en condiciones ideales de observación, o sea, desde horizontes despejados y cielos muy oscuros.
A la espera de esta próxima lluvia de estrellas, sigamos con
el recorrido habitual que hacemos todos los meses para ver qué nos deparan los
próximos días..
Fases de la Luna
Cuarto creciente: 7 de mayo, a las 3:15 horas (TU) aprox.
Distancia: 403.998 km.
Luna llena: 14 de mayo, a las 19:16 horas (TU) aprox.
Distancia: 374.225 km.
Cuarto menguante: 21 de mayo, a las 13:00 horas (TU) aprox.
Distancia: 370.720 km.
Luna nueva: 28 de mayo, a las 18:40 (TU) aprox. Distancia:
392.765 km.
Así se veía la Luna el pasado 5 de mayo
Planetas visibles
Mercurio: observable en los atardeceres.
Venus: se podrá observar claramente antes del amanecer.
Marte: visible a partir de que caiga la noche, y durante la
mayor.
Júpiter: de los primeros elementos visibles al caer la
noche, y durante la primera mitad de la misma.
Saturno: visible desde primeras horas de la noche y durante
la mayor parte.
Estrellas y constelaciones
Hemisferio norte
Si estando en el hemisferio norte las noches de mayo nos
orientamos hacia el norte, podremos observar en la primera parte de la noche
muy alta la Osa Mayor y en posición invertida. Entre las dos Osas podremos ver
débilmente la figura del Dragón (Draco) serpenteando entre ellas. Hacia el
noroeste, en una posición baja, gira Capella en el Auriga. También muy baja en
el norte se encuentra la reina Casiopea, con su reconocible figura en W. Deneb
(en el Cisne) y Vega (en Lira), dos de las estrellas del verano, van
ascendiendo por el nordeste.
Si nos giramos hacia el sur, domina la escena tres
fundamentalmente tres estrellas: Régulo (la estrella más brillante del León), Arturo
(en el Boyero), y la Espiga (en Virgo). Es fácil localizarlas a partir de la
Osa Mayor. Si prolongamos los “punteros” (las estrellas opuestas a la cola),
hacia el sur, llegaremos a la región dominada por Régulo. Podemos localizar a
Arturo a partir del pértigo curvado del Carro Mayor. Y si prolongamos aún más
la línea llegaremos a la Espiga.
Hemisferio sur
Nos situamos ahora en el hemisferio sur, orientándonos hacia
el norte. En estas fechas, la línea visual hacia el norte atraviesa un grosos
mínimo del disco galáctico, de manera que se aprecian pocas estrellas
brillantes. Se salvan, como mencionamos antes para el hemisferio norte, la
Espiga, Arturo y Régulo.
Es hacia el sur donde el panorama se presenta espectacular.
La Vía Láctea cruza el cielo y la Cruz del Sur se muestra espectacular justo al
sur. Hacia el este de la Cruz brillan alfa y beta Centauri, y todo el Centauro
se extiende por encima y alrededor de la Cruz. Toda esta zona presenta una gran
número de cúmulos globulares, por lo hará las delicias de los observadores.
Y como siempre os dejo con los vídeos de la Costa de las
estrellas, donde se detallan los acontecimientos estelares más interesantes de
este mes de mayo.
Hemisferio norte:
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